Study of Beelzebub's Tales

31.117.Β

Μια μέρα, μπαίνοντας ως συνήθως στο «εργαστήριο» του, τον είδα να κοπανάει κάτι μέσα σ’ ένα γουδί, κι όπως συνήθως γίνεται σε τέτοιες περιπτώσεις, τον ρώτησα τι φτιάχνει.

31.117.Β

Απάντησε:

31.117.Β

«Κοπανάω καμένη ζάχαρη για τούτη τη συνταγή!» Και μου έδωσε ένα χαρτί στο οποίο ήταν γραμμένη μια «συνταγή» για ένα πολύ διαδεδομένο εκεί κάτω γιατρικό, που λέγεται «σκόνη του Ντόβερ».

31.117.Β

Αυτή η σκόνη ονομάζεται έτσι, επειδή επινοήθηκε από κάποιον Άγγλο με το όνομα Ντόβερ· τη χρησιμοποιούν κυρίως για το βήχα.

31.117.Β

Διαβάζοντας τη συνταγή που μου έδωσε, πρόσεξα ότι δεν έμπαινε ζάχαρη, και μάλιστα καμένη, και του εξέφρασα την έκπληξη μου.

31.117-8.Β

Μου απάντησε τότε με ένα αγαθό χαμόγελο:

«Ασφαλώς και δεν μπαίνει ζάχαρη σ’ αυτή τη σκόνη· αυτό που στην πραγματικότητα μπαίνει είναι μια ορισμένη ποσότητα από όπιο».

31.118.Β

Και συνέχισε να μου εξηγεί:

31.118.Β

«Η σκόνη του Ντόβερ, δεν ξέρω γιατί, αλλά είναι ένα από τα δημοφιλέστερα φάρμακα στη Ρωσία και χρησιμοποιείται από όλους σχεδόν τους λαούς της τεράστιας αυτοκρατορίας μας.

31.118.Β

«Καθημερινά καταναλώνονται, σε ολόκληρη τη χώρα, πολλές εκατοντάδες χιλιάδες σακουλάκια από αυτή τη σκόνη· ξέρετε, όμως, ότι το όπιο που θα έπρεπε να υπάρχει στη σύνθεση της δεν είναι φτηνό. Αν βάζαμε αληθινό όπιο, αυτό μονάχα θα κόστιζε, σ’ εμάς τους φαρμακοποιούς, από έξι ως οχτώ καπίκια για κάθε σακουλάκι· και πρέπει να πουλάμε τα σακουλάκια από τρία ως πέντε καπίκια… Άλλωστε, ακόμα κι αν συγκεντρώναμε το όπιο όλης της υφηλίου, πάλι δε θα έφτανε ούτε καν για τη Ρωσία μας.

31.118.Β

«Έτσι, αντί για τη συνταγή του Ντόκτορ Ντόβερ, εμείς οι φαρμακοποιοί επινοήσαμε μια άλλη συνταγή που περιλαμβάνει συνηθισμένες ουσίες με προσιτή τιμή. Φτιάχνουμε λοιπόν αυτή τη σκόνη με σόδα, καμένη ζάχαρη και μια μικρή ποσότητα κινίνης. Όλες αυτές οι ουσίες είναι φτηνές. Είναι αλήθεια, βέβαια, πως η κινίνη στοιχίζει λίγο πιο ακριβά, αλλά μας χρειάζεται τόσο λίγη! Η δόση της κινίνης, στη σκόνη μας, είναι μόλις δύο τοις εκατό!»

31.118.Β

Εδώ δεν μπόρεσα να μην τον διακόψω:

— Μα είναι απίστευτο!… Είναι δυνατό να μην ανακάλυψε ακόμα κανένας ότι τους δίνετε, αντί για τη σκόνη του Ντόβερ, αυτό το «μίγμα»;

31.118.Β

«Αμέ», απάντησε γελώντας ο καλός μου φίλος. «Αυτά τα πράγματα δεν αναγνωρίζονται παρά με το μάτι και τη γεύση· και τα καταφέρνουμε τόσο καλά, ώστε η σκόνη του Ντόβερ που παρασκευάζουμε να εμφανίζει, με οποιοδήποτε μικροσκόπιο κι αν εξεταστεί, το ίδιο ακριβώς χρώμα που θα είχε αν φτιαχνόταν με τον τύπο του “Ντόκτορ Ντόβερ”. Όσο για τη γεύση της, χάρη κυρίως στη δόση κινίνης που βάζουμε, είναι αδύνατο να την ξεχωρίσεις από τη γεύση της αυθεντικής σκόνης που περιέχει αληθινό όπιο».

31.118.Β

— Και στην ανάλυση; τον ρώτησα.

31.118-9.Β

«Ποια ανάλυση;», μου λέει σαρκαστικά, αλλά και με καλοσυνάτο χαμόγελο. «Η πραγματική ανάλυση μιας τέτοιας σκόνης θα στοίχιζε τόσο ακριβά που θα μπορούσε κανείς, με το ίδιο ποσό, όχι μόνο ν’ αγοράσει πάνω από έναν τόνο απ’ αυτή τη σκόνη, αλλά και να ανοίξει, μα την πίστη μου, ολόκληρο φαρμακείο. Καταλαβαίνετε λοιπόν ότι, για τρία ή πέντε καπίκια, δεν αξίζει κανείς να κάνει παρόμοια βλακεία.

31.119.Β

«Για να είμαι ειλικρινής, δεν ξέρω καν αν υπάρχει κάποιος που να μπορεί να κάνει την ανάλυση για την οποία μιλάτε.

31.119.Β

«Βεβαίως, υπάρχουν σε κάθε πόλη “χημικοί-αναλυτές”. Και κάθε κοινότητα έχει στην υπηρεσία της ειδικούς αυτού του είδους.

31.119.Β

«Αλλά τι είναι αυτοί οι “χημικοί-αναλυτές” και τι ξέρουν; Μήπως αγνοείτε σε τι συνίστανται οι μελέτες των ειδικών που καταλαμβάνουν αυτές τις σημαντικές θέσεις, και τι καταλαβαίνουν; Αν ναι, επιτρέψτε μου να σας ενημερώσω.

31.119.Β

«Ας πάρουμε για παράδειγμα, ένα “μαμόθρεφτο”, έναν νεαρό με οικτρά σπυριάρικο πρόσωπο — και είναι σπυριάρης γιατί η “μαμά-α” του θεωρεί ότι είναι “καλοαναθρεμένη” και το νομίζει “ανάρμοστο” να δώσει στο γιόκα της μερικές εξηγήσεις για κάποια άβολα θέματα· ο γιος της, πάλι, του οποίου η συνειδητότητα δεν έχει σχηματιστεί καθόλου, κάνει ό,τι “κάνει” μόνος του, και το αποτέλεσμα τέτοιων “πράξεων” εκδηλώνεται στο πρόσωπό του, όπως συμβαίνει σε όλους τους νεαρούς αυτού του είδους, με σπυριά που τα ξέρει καλά η σύγχρονη ιατρική μας.

«Έτσι λοιπόν, αξιότιμε Δόκτωρ…»

31.119-20.Β

Είναι αλήθεια, παιδί μου, ότι τα γερμανικά αυτά «παράσιτα» συνηθίζουν, ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια, να επινοούν «επιστημονικά βιβλία» για όλα τα θέματα. Και καθώς μια «ανάλυση» είναι αντικείμενο των επιστημών τους, οι Γερμανοί «σοφοί» έχουν ήδη συγγράψει γι’ αυτό το θέμα πολλά «επιστημονικά» έργα, τα οποία χρησιμοποιούν σχεδόν όλοι οι λαοί της Ευρώπης και των άλλων ηπείρων.

31.120.Β

«Λοιπόν», συνέχισε ο καλός φαρμακοποιός, «ο νεαρός μας, αφού τελειώσει τις πανεπιστημιακές του σπουδές και αποκτήσει κατά συνέπεια τη γνώση της “φύσης των ουσιών” μέσα από τα βιβλία που φτιάχνουν οι “σοφοί Γερμανοί”, θα κληθεί να αναλύσει τη δική μας σκόνη του Ντόβερ.

31.121.Β

«Έπειτα βάζει στο τραπέζι του ένα “συνταγολόγιο”, που κι αυτό συντάχτηκε από Γερμανούς, κάτι που πρέπει να έχει κάθε επίσημος χημικός-αναλυτής, και ψάχνει να βρει το σημείο όπου αναφέρονται οι τύποι για όλες τις σκόνες.

31.121.Β

«Καθώς η σκόνη του Ντόβερ είναι πασίγνωστη, περιέχεται βέβαια στο συνταγολόγιο.

31.121.Β

«Μετά απ’ αυτό, ο αξιότιμος χημικός μας αναλυτής βάζει πάνω στο τραπέζι ένα φύλλο χαρτί, όπου είναι τυπωμένος ο επίσημος τίτλος του, και γράφει: “Η σκόνη την οποίαν μας αποστείλατε προς ανάλυσιν ανεγνωρίσθη, συμφώνως προς όλα τα επιστημονικά δεδομένα, ως η γνήσια ‘σκόνη του Ντόβερ’. Η ανάλυσις έδειξε ότι…” και αντιγράφει τον τύπο του γερμανικού “συνταγολογίου” του, αυξάνοντας ή ελαττώνοντας σκόπιμα τις δόσεις, πολύ λίγο βέβαια, ώστε να μη χτυπάνε στο μάτι.

31.121.Β

«Δε θα βρεθεί άλλωστε κανένας που, για σκόνη του Ντόβερ τριών καπικιών, θα αναλάβει μια τόσο λεπτή υπόθεση.

31.121-2.Β

«Όπως και να ’χει το πράγμα, αξιότιμε Δόκτωρ, τριάντα χρόνια τώρα φτιάχνω τέτοια σκόνη σύμφωνα με τη “συνταγή” μας… και την πουλάω βέβαια. Και ως τώρα δεν έγινε καμιά παρεξήγηση. Κι ούτε πρόκειται να μου δημιουργήσει προβλήματα, γιατί η σκόνη του Ντόβερ είναι πασίγνωστη και όλοι έχουν πειστεί ότι είναι εξαιρετικά αποτελεσματική κατά του βήχα.

31.122.Β

«Και το μόνο που χρειάζεται ένα γιατρικό είναι να αναγνωριστεί ως αποτελεσματικό.

31.122.Β

«Όσο για το πώς φτιάχνεται και τι περιέχει… δε νομίζω να τους νοιάζει και πολύ.

31.122.Β

«Προσωπικά, ύστερα από τόσα χρόνια που ασχολούμαι με τα γιατρικά, είμαι της γνώμης ότι καμιά από τις γνωστές συνταγές της σημερινής ιατρικής δεν ωφελεί σε τίποτε αν ένας άνθρωπος δεν τα πιστεύει.

31.122.Β

«Και ο άνθρωπος δεν μπορεί να πιστέψει σε μια οποιαδήποτε συνταγή, παρά μόνο σε μια συνταγή γνωστή, και αν όλος ο κόσμος βεβαιώνει πως είναι πολύ αποτελεσματική για την άλφα ή βήτα αρρώστια.

31.122.Β

«Έτσι και με τη σκόνη μας, από τη στιγμή που ονομάζεται “σκόνη του Ντόβερ”, της αρκεί· γιατί όλοι τη γνωρίζουν και έχουν ήδη ακούσει ότι δεν υπάρχει τίποτε καλύτερο για το βήχα.

31.122.Β

«Επιπλέον, η νέα δικιά μας σύνθεση της σκόνης του Ντόβερ είναι στην πραγματικότητα ανώτερη από αυτή που θα φτιάχναμε σύμφωνα με την αυθεντική συνταγή, επειδή δεν περιέχει καμιά βλαβερή ουσία για τον οργανισμό.

31.122.Β

«Σύμφωνα π.χ. με τον τύπο του Ντόκτορ Ντόβερ, η σκόνη αυτή πρέπει να περιέχει όπιο.

31.122.Β

«Ξέρετε τι ιδιότητες έχει το όπιο…

«Αν ένας άνθρωπος το παίρνει συχνά, ακόμη και σε μικρές δόσεις, ο οργανισμός του το συνηθίζει σε τέτοιο βαθμό, που, αν δεν το πάρει μια μέρα, υποφέρει σκληρά.

31.122.Β

«Με τη σκόνη που παρασκευάζεται από τη συνταγή μας, αυτό δε θα συμβεί ποτέ, αφού ούτε το όπιο ούτε καμιά άλλη βλαβερή ουσία δεν μπαίνει στον οργανισμό.

31.122.Β

«Με λίγα λόγια, αξιότιμε Δόκτωρ, όλος ο κόσμος θα ’πρεπε να βγει στους δρόμους και να φωνάξει από τα βάθη της καρδιάς του: “Ζήτω η νέα συνταγή της σκόνης του Ντόβερ!”».